The Strokes, el sonido clásico que rebosa novedad

The Strokes es una banda de garage rock de los Estados Unidos que saltó a la fama en los inicios del año 2000.
Desde un principio todos los componentes de la banda habían estado conectados de alguna manera con Julian Casablancas, cantante del grupo. Él y Nikolai Fraiture eran amigos desde la infancia. Nick Valensi, guitarrista, y Fabrizio Moretti, batería, se conocieron cuando acudían al Dwight School de Manhattan. En el Instituto Le Rosey, en Suiza, Julian Casablancas conoció a Albert Hammond Jr., ya que eran los dos norteamericanos, a pesar de que no eran especialmente amigos. Años después, Casablancas se encontró por azar con Hammond Jr. en una calle de Nueva York. Casualmente los dos vivían en apartamentos en la misma calle, uno enfrente del otro, ya que Hammond había ido a Nueva York para acudir a la Escuela Tisch de Artes de la Universidad de Nueva York. Albert y Julian empezaron a compartir apartamento y en 1999 se convirtieron en una banda oficialmente. Su popularidad creció rápidamente, especialmente en la Lower East Side de Nueva York. Empezaron a tocar en la popular Sala Lounge de Manhattan, donde Ryan Gentles era el encargado de los compromisos. Gentles estaba tan impresionado con la banda que dejó su trabajo para convertirse en su manager.
The Strokes empezaron a ensayar duramente manteniendo sus trabajos de día (se dice que Casablancas era camarero, mientras Hammond trabajaba en "Kim's Video) y formaron un repertorio de entre 10 y 12 canciones, entre las cuales estaban "Last Nite", "Modern Age", "This Life" (actualmente titulada "Trying your luck"), "New York City Cops", "Soma" y "Someday", entre otras. La mayoría de estas canciones ahora tienen letras distintas. Durante ese tiempo también dejaron de tocar algunas canciones de su repertorio, que incluía "Sagganuts", "In her Prime", "Rythm School", "A Minor 4-4" y tres canciones de título desconocido.
Gordon Raphael, un pequeño productor de rock de la escena musical de Nueva York, asistió a uno de sus primeros conciertos, cuando realmente había ido a ver a la otra banda que tocaba esa noche, como confesó años más tarde. Raphael dio a Albert su número de teléfono, diciendo que podría grabar una maqueta para ellos. Después de llamarle un par de días más tarde, la banda y Raphael finalmente se reunieron.
The Modern Age (EP) fue lanzado en 2001 y desató una guerra de pujas entre las discográficas, por ser, según ellas, la banda de rock and roll más grande que había surgido en años. Posteriormente The Strokes recibieron una gran promoción causando una división entre los seguidores del rock, aunque la mayoría de los que les promocionaban y las revistas independientes, entre si eran los salvadores del rock o un puñado de niños ricos con nombres copados copiando a The Velvet Underground. Las dos bandas eran bastante parecidas, por el estilo vocal de Casablancas y Lou Reed que son bastante similares, y el estilo de cambiar quien toca la guitarra principal y quien la rítmica de Valensi y Hammond, que es bastante cercano al de Lou Reed y Sterling Morrison.
The Strokes lanzó su disco Is This It en Estados Unidos en Octubre de 2001 bajo el sello RCA, después de algunos retrasos producidos por la portada del disco europeo, y la eliminación del tema "New York City Cops". Ésta contenía la frase "New York City Cops, they ain't too smart" ("Los policías de Nueva York no son muy inteligentes") en el coro, lo que el sello RCA encontró 'políticamente incorrecto' estando tan cercanos los ataques del 11 de septiembre. La canción fue cambiada por "When It Started". El disco recibió muy buenas críticas tanto de publicaciones independientes como de la industria musical, incluyendo 4 estrellas de parte de la revista Rolling Stone. La influencia de los setenteros Television fue notada por muchos críticos.
Room on fire es el segundo álbum de la banda, si bien no llega a la calidad compositiva de Is This It en él podemos encontrar buenísimas canciones como "Reptilia","12:51" o "The End Has No End". Muchos medios acusan de este segundo trabajo cómo una repetición de su primer disco.
En septiembre de 2005 fue lanzado "Juicebox", primer sencillo de First Impressions of Earth en la tienda de iTunes Music Store como una exclusiva de este servicio. El sencillo llegó a los primeros puestos en diversas listas de popularidad tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. El disco salió oficialmente en enero de 2006 y rápidamente llegó al puesto número uno del ranking del Reino Unido. Aunque por la prensa la ha visto como un paso adelante de las dos grabaciones anteriores, la recepción de la crítica fue mixta.
La banda actuó por segunda vez en Saturday Night Live el 21 de enero de 2006. Tocaron 2 canciones: "Juicebox" y "You Only Live Once". El segundo sencillo de este disco es "Heart in a Cage". El 23 de febrero de 2006, The Strokes ganó el premio a la mejor banda internacional de la revista NME. El tercer sencillo del disco sería "You Only Live Once", e incluía una versión de "Mercy Mercy Me" de Marvin Gaye con la que participaron Eddie Vedder, líder de Pearl Jam y Josh Homme, de Queen of the Stone Age, poniéndose a la venta el 10 de julio de 2006. Este disco muestra gran madurez en cada uno de los instrumentos y también gran calidad en las letras de las canciones. Otro cambio que se puede apreciar en este disco es que Casablancas demuestra mucha más concentración en lo que hace, demostrando que sus problemas con el alcohol son cosa del pasado. Esto, aunado a la madurez ganada por los otros integrantes de la banda, da como resultado uno de los mejores discos de rock de estos días.

Mis fuentes han sido:
Wikipedia
The Strokes info

Iker Huarte

Reptilia

Heart in a cage

12:51

You only live once

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